Бегония

Кто бы сегодня вспомнил губернатора Гаити Мишеля Бегона, если бы не его любовь к цветам? Только благодаря ей это имя знают и вот уже три века постоянно повторяют в разных уголках планеты.

В 1689 году мсье Бегон, любитель и коллекционер редких растений, помог организовать экспедицию своему соотечественнику, ботанику Шарлю Плюмьеру, который отправился изучать флору Вест-Индии. Там-то и были обнаружены и описаны первые шесть видов растений рода, названного в честь высокого покровителя, - бегония (Begonia).

Первые виды этих растений стали выращивать в Европе в ХVIII веке. Бегонию всегдацветущую открыли в Бразилии в 1814 году, а бегонию королевскую случайно завезли в Англию из Индии вместе с партией орхидей в 1856-м.

Сегодня в семействе бегоний насчитывают более тысячи видов однолетних и многолетних растений: трав, полукустарников, кустарников и лиан. А сортов и гибридов выведено более двенадцати тысяч.

Бегонии распространены в тропиках и субтропиках Америки, Юго-Восточной Азии, Африки и на острове Мадагаскар. Найти их, как правило, можно во влажных тенистых местах - в лесах, в расщелинах скал, на старых деревьях. Но на Филиппинах бегонии растут на известковых обрывах совсем рядом с морем, не страдая от его соленых брызг; в Андах и Гималаях поднимаются на высоту 4000 метров; в засушливых местах и на каменистых горных склонах встречаются суккулентные формы, запасающие воду в клубнях.

Размеры бегоний тоже очень разнообразны. Даже травянистые растения бывают и крошечными, всего 3-4 сантиметра, и весьма крупными. А есть и бесстебельные формы, у них всего один лист.

Очень разнообразна и их расцветка. Листья могут быть окрашены во все оттенки зеленого, красного, фиолетового, при этом верхняя сторона остается либо однотонной, либо покрыта пятнами и узорами серебристого, красного и желтого цветов.

Цветки у бегоний однополые и однодомные. В переводе с ботанического это означает, что на одном растении распускаются женские и мужские цветки. Но происходит это не одновременно (сначала мужские), что позволяет в естественных условиях стимулировать перекрестное опыление (вот вам и однодомные). Окраска цветков ограничена "теплой" гаммой: красные, розовые, белые, реже - желтые и оранжевые цвета, иногда с зеленоватым оттенком.

А семена у этого растения - чрезвычайно мелкие. У многих видов в одном грамме содержится до 75 тысяч семян. Они практически невесомые и легко переносятся ветром и дождевыми потоками.

РЕКОМЕНДАЦИИ ПО УХОДУ

Полив летом обильный, зимой умеренный.

Зимой многие виды страдают от сухости воздуха, поэтому желательно опрыскивание.

Нуждается в регулярных питательных подкормках.

Вредители и болезни: тля, мучнистый червец.

Для профилактики патогенных бактерий и грибов в воду для полива один-два раза в месяц добавляют фитоспорин.