Чемпионат гигантских овощей

В Уэльсе состоялся ежегодный Чемпионат гигантских овощей - одно из самых зрелищных сельскохозяйственных шоу Великобритании. Как правило, его победители заслуженно занимают свое место в Книге рекордов Гиннесса. В этот раз рекордсменами стали кабачок весом в 36 кг, луковица в 5 кг, картофелина в 2 кг. Заслуживали внимания и другие участники, например, помидор весом за килограмм и весьма увесистая брюква. Транспортировка подобных "участников" с полей на выставочные стенды требует не только физически крепких добровольцев, но и технических средств, и инженерной фантазии. Тем более, что многие овощи нуждаются в бережном обращении. Если корнеплоды или тыквенные еще можно перевезти без особых трудов, с той же кочанной или цветной капустой дело обстоит сложнее. Ведь судьи смотрят не только на рулетку и весы. Внешний вид тоже играет важную роль, и поврежденные листья способны лишить участника вожделенной победы. Многие серьезные производители овощей воспринимают этот чемпионат как своеобразное "шоу уродов", считая, что в данном случае размер идет в ущерб качеству. Тем не менее, люди продолжают выращивать овощи-гиганты. Хотя это требует определенных знаний, больших усилий и изрядных материальных затрат. Для того, чтобы вырастить ту же гигантскую морковь вроде пятиметровой рекордсменки прошлых лет, кто-то использует водосточные трубы, кто-то возводит сложные гидропонные системы, кто-то экспериментирует с субстратами и удобрениями. Каждый из участников этого соревнования имеет свои ноу-хау. И, как правило, их стоимость не покрывается денежным призом даже в случае выигрыша. Бернард Лэйвери (Bernard Lavery), автор книги "Как вырастить овощи-гиганты?", один из основоположников культуры выращивания гигантских овощей, рассказывает, что изначально его интерес к вопросу диктовался альтруистическими мотивами. Ведь если вы извлекаете семена из двухсоткилограммовой тыквы, вероятность получить из них столь же большие или еще более крупные плоды возрастает. Ему казалось, что подобные овощные культуры могут иметь огромное значение для решения продовольственных проблем в странах третьего мира. Как ни странно, никто из многочисленных производителей семян, к которым он обращался, не заинтересовался его идеями. С возрастом Бернард перестал сам выращивать огромные овощи, но по-прежнему с интересом следит за достижениями других участников. "Мой совет всем, кто этим занимается, - наслаждайтесь, и выбросьте из головы мнение окружающих", - говорит он. Фото csmonitor.com