Малая панда (Ailurus fulgens) — уникальное хищное млекопитающее, которое также известно как красная панда, кошачий медведь или огненная лисица (именно в ее честь получил название браузер Mozilla Firefox). Это единственный современный представитель семейства пандовых (Ailuridae). Несмотря на название, зверек не является близким родственником привычного черно-белого медведя — эволюционно он гораздо ближе к енотам и куницам.
Малая панда (Ailurus fulgens)
Внешний вид и размеры малой панды
По габаритам красная панда сопоставима с крупной домашней кошкой, но выглядит массивнее за счет густого меха.
- Размеры и вес: Длина тела составляет 51–64 см, а пушистого хвоста — от 28 до 48 см. Масса гималайского подвида варьируется от 3,2 до 9,4 кг, а более крупного китайского — от 4,2 до 15 кг.
- Строение тела: Туловище удлиненное, голова широкая с короткой острой мордочкой и маленькими округлыми ушами. В пасти у зверька 38 зубов. Короткие и крепкие лапы оснащены полувтяжными когтями, позволяющими легко карабкаться по стволам.
- Окрас: Мех сверху ярко-рыжий или ореховый (остевые волосы на спине имеют желтые кончики), а снизу — темно-коричневый или черный. Лапы черные, на рыжем хвосте видны светлые кольца. Мордочка и края ушей почти белые, а рисунок «маски» на морде индивидуален для каждой особи, как отпечатки пальцев у человека.
Уникальная особенность: На передних лапах малой панды есть «шестой палец». Это видоизмененная сесамовидная кость запястья, которая работает как противопоставленный большой палец. Она помогает зверьку ловко обхватывать ветки и удерживать тонкие стебли бамбука.
Где обитает красная панда
Ареал обитания малой панды охватывает горные бамбуковые леса Гималаев и юго-западные регионы Китая (провинции Сычуань, Юньнань, Тибет). Также животное встречается в Непале, Бутане, Мьянме и на северо-востоке Индии. Зверьки предпочитают прохладный климат и селятся в густых старых лесах на высоте от 1600 до 3800 метров над уровнем моря.
Малая панда (Ailurus fulgens)
Образ жизни и поведение
Малая панда ведет преимущественно сумеречный и ночной образ жизни. Днем животное спит в дуплах или развилках высоких деревьев, свернувшись калачиком и укрыв мордочку пушистым хвостом от холода.
По земле красная панда ходит медленно и вперевалку, зато по веткам перемещается с невероятной ловкостью. При любой опасности она мгновенно забирается на дерево. Если путь к отступлению отрезан, зверек встает на задние лапы и отчаянно отбивается передними, пуская в ход острые полувтяжные когти. Тактика защиты напоминает медвежью, но строение когтей ближе к кошачьему.
Живут малые панды поодиночке, парами или небольшими семейными группами. Вместо рычания они издают звуки, похожие на птичье щебетание или свист.
Чем питается малая панда
Хотя малая панда биологически относится к отряду хищных, она почти полностью перешла на растительную диету: 95% рациона составляют молодые листья и нежные побеги бамбука, а
5% рациона приходится на лесные ягоды, плоды, грибы, желуди, птичьи яйца и изредка мелких грызунов.
Поскольку бамбук очень низкокалориен, а пищеварительная система хищника плохо усваивает клетчатку, зверьку приходится тратить на кормление до 13 часов в сутки.
Размножение и продолжительность жизни
Брачный период у красных панд наступает в январе. Беременность длится от 90 до 145 дней, однако само развитие плода занимает около 50 дней — остальное время приходится на эмбриональную диапаузу (период покоя, позволяющий детенышам родиться в наиболее благоприятное время года).
В помете обычно 2–3 малыша (реже — до 4). Они рождаются слепыми и беспомощными, весят около 100 граммов. Мать опекает потомство около года, пока молодые панды не станут полностью самостоятельными. В дикой природе малая панда живет 8–10 лет, в зоопарках — до 15 лет.
Малая и большая панда: в чем разница и сходство?
Многие считают красную панду детенышем или близким родственником большой панды, но это заблуждение. Большая панда относится к семейству медвежьих, а малая — к самостоятельному семейству пандовых. Однако у этих двух видов есть три общих черты, возникших в результате конвергентной (независимой) эволюции:
- Рацион: оба вида питаются преимущественно бамбуком (95% рациона).
- Анатомия: Сесамовидная кость запястья эволюционировала в ложный палец, который помогает панде удерживать бамбук. Он появился у обоих видов панд в процессе эволюции независимо друг от друга.
- Ареал: их территории обитания в горных лесах Китая частично пересекаются.
На фото: Большая панда. Читайте подробнее: Панды, очарование черно-белых медведей
Охранный статус и угрозы популяции
Малая панда занесена в Международную Красную книгу со статусом «Подвергающийся опасности» (Endangered). За последние 50 лет численность вида в Гималаях сократилась на 40%. Главные причины — массовая вырубка горных лесов и браконьерство (на зверьков охотятся ради красивого меха).
К счастью, красные панды хорошо размножаются в неволе. Сегодня в зоопарках по всему миру содержится более 300 особей, которые формируют важный генетический резерв для сохранения вида.
Частые вопросы о малой панде
Почему малую панду называют «огненной лисицей»? Это дословный перевод английского названия firefox (так ее называют в Китае и Непале за яркий рыжий мех и пушистый хвост).
Можно ли держать малую панду дома? Нет. Малая панда занесена в Красную книгу, ее отлов и продажа в качестве домашнего питомца строго запрещены международным законодательством. Кроме того, животному необходим специфический прохладный климат и ежедневный доступ к свежему бамбуку разных сортов.
Впадает ли красная панда в зимнюю спячку? Нет, зимой малые панды не впадают в спячку. Чтобы пережить холода, они замедляют обмен веществ, плотно сворачиваются в клубок на ветках и укрываются густым хвостом.
