Дерево: действующая модель

Cпециалисты уневерситета в Корнеле создали модель дерева, которая позволяет проследить процесс транспортировки жидкости внутри растения и ее испарения. Искусственное дерево сделано из синтетического геля, который используется для производства контактных линз. Результаты исследований Абрахама Струка и его аспиранта Тобиаса Уиллера подтверждают известную теорию о том, что транспирация у деревьев является физическим, а не биологическим процессом. «Микродерево» состоит из двух круглых пластин, помещенных в гель. На равном расстоянии на пластинах проложены микроскопические каналы, имитирующие сосуды дерева. У деревьев в процессе транспирации участвует ксилема – трубчатая ткань, служащая для проведения воды и минеральных солей от корней вверх по растению. Аналог такой ткани ученые изготовили из гидрогеля pHEMA (полигидроксиэтил метакрилата), в котором имеются наноразмерные поры, удерживающие воду. Новая разработка, по мнению авторов, может найти применение в автомобильной промышленности, системах теплоснабжения в зданиях, в технологиях очищения и осушения почвы.