После засух растения намного хуже поглощают углекислоту

Зеленые растения при фотосинтезе поглощают углекислый газ из атмосферы. Многие другие процессы, например, дыхание почвенных микроорганизмов, наоборот, связаны с выделением углекислоты. Баланс этих процессов определяет, поглощает экосистема или выделяет углекислый газ, который считается главным виновником глобального потепления. Углекислота удерживает тепло в атмосфере, что приводит возникновению парникового эффекта и глобальному потеплению. Ученые из американского Института пустынь завершили длительное исследование, задачей которого являлось установить, как влияют на этот баланс продолжительные периоды аномальной жары. Эксперименты проводились над почвенными блоками, вырезанными в оклахомской прерии вместе с травой и микроорганизмами. Часть блоков оставили в обычных условиях, а часть поместили в условия температурной аномалии, - жары, которую пророчат к середине столетия члены Межправительственной группы экспертов по изменению климата. Четырехлетние наблюдения показали, что после одного года искусственной засухи способность степи поглощать углекислый газ падала в три раза, причем она оставалась на низком уровне еще в течение минимум года, когда климат в лаборатории уже был "нормальным". Ученые установили, что и в год, когда наблюдалась необыкновенно сильная жара, и в последующий год углекислотный обмен значительно снижался - возможно потому, что засуха препятствовала росту растений. Ведущий автор исследования, Джон Арнон (John Arnone), считает, что установленные в исследовании факты - впечатляющее напоминание о хрупкости экосистем, которые являются ключевыми звеньями в глобальной системе поглощения углекислоты.