Самое необычное любовное послание
На острове Кинг-Джордж (King-George Island, или остров Ватерлоо) несколько лет назад были обнаружены два участка с антарктической травой, выросшей в форме буквы "М". Эта находка обескуражила ученых, поскольку раньше они не наблюдали областей, где эти растения росли бы рядом в таких количествах.
Агентство AP со ссылкой на чилийских ученых сообщает, что загадка этих необычных колоний антарктической мшанки (Sagina, другое название - Колобантус кито) раскрыта.
Кинг-Джордж - самый крупный из Южных Шетландских островов. Его населяет персонал исследовательских станций, принадлежащих Аргентине, Бразилии, Китаю, Польше, России (ст. Беллинсгаузен), Уругваю, Чили, Китаю и Южной Корее. Сотрудники польской антарктической станции рассказали, что много лет назад их коллега выложил первую букву имени своей любимой, которую звали Магда, использовав для этого экскременты пингвинов.
Этот рассказ помог ученым найти недостающее звено в описание структуры функционирования экосистемы Антарктики: экскременты пингвинов служат удобрением для арктической флоры и, одновременно, служат для переноса семян растений.
Но вопрос, как немногочисленные виды растений, встречающиеся в этом ареале, ухитряются выживать в столь неблагоприятных условиях, для ученых пока остается не вполне ясным.