Место на подоконнике для алоэ находилось всегда. Где-нибудь между фикусом и геранью. Но ценили его не за красоту, а за исключительную жизнестойкость и пользу.
Да и какая там красота: колючий, растопыренный, цепляется за занавеску. Правда, на редкость живуч, готов переносить любые невзгоды и лишения – летом жару, зимой холод, тень и солнцепек, долгое отсутствие воды и бедную каменистую почву.
При этом замечательный целитель, лечит все – от пореза до чахотки. И чтобы хоть как-то облагородить это замечательное растение, придумали про него красивую легенду, будто цветет оно лишь раз в сто лет. Так и назвали – столетник.
На самом деле столетник, он же алоэ древовидное, наиболее популярный у нас вид, отказывается цвести исключительно по причине недостатка тепла и света. И только в нашем климатическом поясе. А на родине (в пустынях Южной Африки, на Капской земле) из каждого пучка толстых закрученных и колючих листьев ежегодно вырастает довольно крупный цветонос с кистью или колосом ярких оранжевых или желто-красных, реже белых трубчатых цветков.
За свойство срезанных веток годами жить без земли и воды, получая все необходимые вещества из воздуха, и при этом еще и цвести древние ассирийцы дали ему имя "терпение" – "сабр".
Сейчас сабром, или сабуром, называют выпаренный, сгущенный и затвердевший сок разных видов алоэ (A. succotrina, A. vera, A. plicatilis, A. perryi и других). Его получают из надрезов листьев, срезанных в марте и апреле и положенных в специальные желоба. Затем сгущают в медных котлах (так поступают на Вест-Индских островах). А в Капской провинции вытекающий сок собирают в яме, вырытой в земле и покрытой козьей кожей, и затем кипятят в чугунных сосудах.
Это вещество, а также свежий сок алоэ обладают целебными свойствами, и их с древних времен использовали в медицине. Как и положено лекарствам, они очень горькие, что, собственно, и отражено в ботаническом названии растения: алоэ – значит "горькая вещь".
РЕКОМЕНДАЦИИ ПО УХОДУ
Температура летом 15–40°С, зимой 12–14°С. Хорошо переносит сухой воздух.
Полив летом – по мере высыхания верхнего слоя почвы в горшке, зимой – умеренный, 1–2 раза в месяц.
Пересадка молодых растений ежегодно, взрослых - раз в 2-3 года.
Болезни и вредители - зимой, при недостатке света и обильном поливе гибнет от загнивания корней; поражается мучнистым червецом, щитовкой.
