Российские туристы, путешествуя по странам Средиземноморья и Канарским островам, с удивлением встречают на обочинах дорог знакомый с детства цветок из бабушкиного палисадника. Первые христиане называли ноготки "золотом Марии" и украшали ими статуи Божьей Матери. А в Париже есть статуя королевы Наваррской Маргариты Валуа, держащей в руках свой любимый цветок – календулу.
У себя на родине календула лекарственная декоративна почти круглый год и каждый месяц встречает новыми яркими цветками. За это она и получила свое имя (calendae по-латыни – первый день месяца). У нас неприхотливый однолетник именуют ноготками за причудливо изогнутую форму семян.
Лекарственные свойства календулы
Широко известны лекарственные свойства календулы. Настоем календулы полощут рот и горло при признаках простуды. Применение настоя внутрь поможет при болезнях желудка и кишечника, печени, желчных путей. Благоприятно действует он и при сердечно-сосудистых заболеваниях, мягко снижая давление. В домашних условиях вполне можно также приготовить масло календулы. Для это надо плотно стеклянную банку соцветиями и оставить ее на солнце. Через 4–5 дней на дне банки появится маслянистая жидкость светло-оранжевого цвета. Ее можно использовать как мазь для заживления ран, а также при трещинах кожи или обморожении.
Календула в цветнике
Но выращивают ее не столько ради того, чтобы собрать и насушить впрок, сколько за красоту. Выбор махровых сортов календулы с соцветиями черепитчатой и анемоновидной формы сегодня велик. Окраска может быть золотистой, кремовой, абрикосовой, оранжевой, темно-коричневой, бордовой. Есть оригинальные сорта с розоватым оттенком ('Розовый сюрприз') и зеленым центром ('Зеленое сердце'). В жару соцветия могут мельчать, их махровость – снижаться, но при наступлении прохладной влажной погоды они вновь обретут прежние формы. Календула хорошо стоит в срезке. Своевременное удаление отцветших корзинок продлевает цветение.
Низкорослые сорта можно выращивать на балконах и в контейнерах, в рабатках и бордюрах, высокорослые отлично впишутся в миксбордеры. Календула входит в состав смесей для однолетних цветущих газонов. Ноготки будут уместны и в огороде: они отпугивают некоторых вредителей, например гусениц бражника пятиточечного или спаржевых трещалок. Лепестки же цветков можно использовать для украшения блюд: они съедобны и обладают мягким ароматом. А молодые листья придадут свежую нотку салатам.
Выращивание календулы
Размножается календула посевом семян в открытый грунт с апреля по июнь и под зиму в ноябре. На рассаду семена низких сортов высевают в апреле в горшочки и в середине мая высаживают в открытый грунт с шагом 10–25 см. Цветение начинается через 45–50 дней после посева.
Кстати, календула прекрасно завязывает семена в средней полосе России. Больше всего их в махровых соцветиях. Высаженные рядом сорта переопыляются, и при посеве собранных семян можно получить новые гибриды.
РЕКОМЕНДАЦИИ ПО УХОДУ
Светолюбива.
Нетребовательна к почвам, но лучше развивается на нейтральных суглинках.
Нуждается в умеренном поливе в засушливую погоду.
Подкормки - раз в 1,5–2 недели минеральными или органическими удобрениями.
Болезни и вредители: слизни, тля, ложная мучнистая роса.
